Las actividades antropogénicas han sido fundamentales para el desarrollo de la sociedad y del mundo como lo conocemos hoy en día. Para llegar a las comodidades y confort que se tienen, se han creado bienes y servicios que satisfacen nuestras necesidades primarias (comer, vestir, calzar, casa-habitación, higiene) y secundarias (energía eléctrica, combustibles para diversas actividades, limpieza).

Para lograrlo, los seres humanos han trabajado a lo largo dela historia en la optimización de los procesos de producción, lo que es la incursión en lo que hoy se conoce como ingeniería, englobando de manera general los procesos industriales para dar como resultado todos aquellos bienes y servicios necesarios para la vida diaria.

Para llegar al producto deseado, es necesario abastecerse de materia prima, que en muchos casos es sometida a una variedad de procesos químicos para su transformación. Algunas de estas sustancias pueden tener propiedades peligrosas, además, en diversas etapas de estos procesos se van generando residuos que, de la misma forma, pueden ser nocivos o no a la salud y el ambiente; si son nocivos se les denomina sustancias y/o residuos peligrosos.

Los proyectos de desarrollo de tesis dentro de este campo de conocimiento abordan temas como: